«برچسب» یا «تگ» در معنای لغوی‌اش به نام یا نشانی اشاره دارد که قرار است برای اشیاء گذاشته شود. از زمانی که اینترنت پدید آمده، نخستین سایت‌ها این نشان‌های معرف را در قالب برچسب‌های متنی که به این شکل در میان عنصرِ کُد اچ.تی.ام.ال سایت یعنی علامت < > قرار می‌گیرند، استفاده کرده‌اند. این برچسب‌ها به‌عنوان «متا تگ» معروف شدند و گاهی «متا عنصر» نیز به آن‌ها گفته میشود.